Dependiendo de la cantidad y tipo de aparatos que posea, tendrá que elegir un dispositivo que le ayude a prevenir daños asociados a la energía.
La mayoría de riesgos que tiene la energía eléctrica no se originan en el suministro que viene desde el exterior de su casa u oficina. Si bien un rayo, un apagón o una sobretensión son riesgos naturales o imputables a la empresa que provee dicho servicio público, los más peligrosos como picos de voltaje, subidas de tensión y desarmonización de la onda eléctrica que alimenta a sus aparatos, normalmente suceden al interior de la vivienda.
Esto se debe a varias razones. Según Héctor Martínez, gerente de producto de APC Latinoamérica, cuando se enciende o apaga un aparato como un televisor, impresora o motor industrial, etc., el flujo de circulación de la corriente eléctrica al interior del lugar se desestabiliza, generando los principales riesgos para el resto de los equipos conectados en el momento.

Esto es fácil de detectar si la luz de los bombillos, por ejemplo, cambia o parpadea al momento de que se enciende el motor de refrigeración de la nevera o cuando se inicia una impresión, cuando arranca a trabajar un aire acondicionado o cuando se prende un TV.

Adicional a lo anterior, según Martínez, errores de diseño o construcción comunes hacen que las redes eléctricas al interior de una casa o empresa puedan sobrecargarse. Incluso la instalación de distintas tomacorrientes múltiples o extensiones, ocasionan una desarmonización de la energía en ciertas zona del lugar.

Para rematar, no todos los aparatos consumen o exigen de la misma carga de energía para operar, lo que al final hace que sea muy difícil calcular qué capacidad o tipo de UPS (sistema ininterrumpido de energía) es la adecuada para cada caso.

Tu voltaje, nuestro voltaje

La medida que los aparatos eléctricos y electrónicos usan para determinar la cantidad de energía que requieren para funcionar es vatios o watts (W). Sin embargo, las UPS se venden con otra unidad de medida para calcular su capacidad: voltiamperios (VA) o kilovoltiamperios (KVA).

El cálculo para saber qué UPS, entonces, es la correcta según sus aparatos (ver recuadro) requeriría una tediosa tarea de revisar los watts de cada equipo que posee y contrastar la suma de todo con la potencia de la UPS.

Por ello existen servicios web que hacen el cálculo por usted. Uno de ellos está en la dirección www.apc.com/tools/wizard/home/zoneForm.cfm. Allí encontrará cuatro opciones distintas de cálculo, que van desde equipos de cómputo, entretenimiento, móviles y otros electrónicos comunes en la casa o la oficina.

El sistema lo guía paso a paso en la selección. Deberá definir qué tipo de PC posee, con cuantos discos duros internos, si posee impresora (s), etc. También tendrá la opción de calcular sus necesidades de protección según sus dispositivos de entretenimiento como TV plano, DVD, sistema de teatro casero, equipo de sonido, entre otros.

Finalmente también tendrá la opción de definir qué tanto tiempo de respaldo de energía (batería) requiere el aparato que está protegiendo, para que se mantenga encendido durante un apagón total, por ejemplo el computador. Así tendrá tiempo de cerrar y guardar el trabajo que está realizando y apagar con tranquilidad la máquina.

Dependiendo del tipo de equipo, señala Martínez de APC, se afecta el flujo de energía en la casa. El secreto está en que los equipos, al momento del encendido, ‘jalonan’ un flujo grande y de milisegundos de corriente, que desestabilizan la red eléctrica. Del mismo modo, cuando se apagan, ‘devuelven’ otra cantidad inesperada de energía a la línea eléctrica. Ambos casos son los que generan los principales problemas que una UPS está en capacidad de corregir.

Cabe recordar que un pico de voltaje, una subida de tensión o un flujo inestable de energía hacen que un equipo se dañe definitivamente o pierda vida útil de manera acelerada.

* Vatios y voltiamperios

La medida que usan los aparatos eléctricos y electrónicos es vatios o watts (W). Es fácil saber cuántos W requiere un aparato, con revisar el manual o las plaquetas cerca de los cables de energía. Para saber la carga de energía total que requiere su casa u oficina para que todos los aparatos conectados funcionen, es necesario sumar todos los W, incluidos los de los bombillos.

En el caso de selección de una UPS, es necesario sumar sólo los watts de los equipos que va a proteger con dicho dispositivo. Por ejemplo: un TV consume 50W, un PC 300 watts en promedio, un horno microondas unos 1.200W, etc. Esto daría un total de 1.550W.

No obstante, la medida que aparece en las UPS es VA (voltiamperios), que calcula la capacidad que tienen los equipos frente a una carga eléctrica, y es muy distinta (y para nada relacionada) a los watts. Según varios sitios de fabricantes de UPS, aproximadamente el 60 por ciento de la cantidad de VA es lo que una UPS puede soportar en W: es decir, si la suma de watts da como resultado 600, requeriría de una UPS de 1.000 VA de capacidad.
Fuente: enter2.0